Die EU-Kommission will das bekannte Energielabel digitaler und flexibler gestalten. Das soll Unternehmen entlasten und auch Verbrauchern bares Geld sparen.
Das EU-Energielabel gehört zu den erfolgreichsten Verbraucherschutz-Werkzeugen der Europäischen Union. Laut Eurobarometer kennen stolze 93 Prozent der EU-Bürger die farbigen Balken von A bis G. Drei Viertel nutzen sie aktiv als Entscheidungshilfe beim Kauf von Haushaltsgeräten, Fernsehern oder Reifen. Angesichts des Wandels von der fossilen Energiekrise hin zu einer umfassenden Elektrifizierung gewinnt die effiziente Nutzung von Strom weiter an Bedeutung. Um das bewährte System fit für das digitale Zeitalter zu machen und gleichzeitig die Wirtschaft von unnötiger Bürokratie zu entlasten, hat die EU-Kommission nun ein Reformpaket vorgelegt. Der sogenannte Omnibus-Vorschlag zielt darauf ab, die Regeln für Hersteller und Händler zu vereinfachen. Verbraucher sollten trotzdem nicht auf wichtige Informationen verzichten müssen.
Im Zentrum der Initiative steht eine Flexibilisierung der Kennzeichnungspflichten durch den gezielten Einsatz digitaler Technologien. Bisher war der gedruckte Papieraufkleber auf jedem einzelnen Produkt im stationären Handel Pflicht. Künftig soll sich das ändern. Wo es sinnvoll ist, können Händler dem Plan nach auf elektronische Display-Anzeigen am Regal ausweichen, die neben dem Preis auch die Effizienzklasse digital einblenden.
Noch deutlicher werden die Änderungen bei Produkten, die im Alltag selten im klassischen Ladenregal stehen. Für Großgeräte der Heizungs-, Kühl- oder Küchentechnik, die meist direkt über Handwerker und Installateure vertrieben werden, greift eine neue Logik. Da Kunden diese Geräte vor dem Kauf fast nie physisch zu Gesicht bekommen, muss das Energielabel künftig zwingend direkt in das vertragliche Angebot integriert werden. So solle sichergestellt werden, dass die Effizienzdaten genau in dem Moment vorliegen, in dem die Kaufentscheidung fällt.
Auch für den B2B-Bereich, etwa bei Kühlvitrinen im Supermarkt oder Verkaufsautomaten, reichen künftig digitale Lösungen wie QR-Codes in den Begleitunterlagen. Ein Aufkleber auf der verpackten Palette würde hier ohnehin keinen Nutzen für den Endverbraucher stiften. Bei Reifen fällt zudem die Pflicht für Autohändler weg, die Labels beim Neuwagenkauf separat auszustellen, da Kunden hier ohnehin selten eine Wahl beim Reifenmodell haben. Gleichzeitig nimmt die Kommission Online-Marktplätze stärker in die Pflicht, um sicherzustellen, dass die Effizienzangaben auch im Netz direkt am Point of Sale unübersehbar sind.
Trotz der formalen Erleichterungen für die Wirtschaft betont die Brüsseler Regierungsinstitution, dass die Kernfunktion des Labels unberührt bleibe. Verbraucher sollen weiterhin transparente und vergleichbare Daten erhalten, um fundierte Entscheidungen zu treffen, die sich am Ende direkt auf der Stromrechnung bemerkbar machen.
Wie wichtig das ist, unterstreichen Zahlen des europäischen Verbraucherverbands Beuc. Demnach sparen hocheffiziente Geräte der besten Klassen den Haushalten jährlich mehrere hundert Euro. Während der Hochphase der jüngsten Energiekrise belief sich das Sparpotenzial im Vergleich zu ineffizienten Altgeräten sogar auf bis zu 2450 Euro pro Jahr. Insgesamt entlasten die EU-Energielabel die europäischen Verbraucher schon heute um rund 100 Milliarden Euro jährlich. Neben der Stromersparnis sollen neuere Label-Generationen etwa für Smartphones zudem um wertvolle Zusatzinformationen zur Haltbarkeit und Reparierbarkeit erweitert werden, was einen nachhaltigen und langlebigen Konsum weiter fördern könnte.
Die Novelle ist Teil einer größeren Strategie Brüssels zur Stärkung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit. Als zwölfte Initiative in einer Reihe von Maßnahmen zum Bürokratieabbau soll der Vorschlag dazu beitragen, die administrativen Lasten der EU-Wirtschaft bis 2030 um ein Viertel zu senken. Bei kleinen und mittleren Unternehmen sogar um über ein Drittel. Allein durch die flexibleren Kennzeichnungsregeln für Energieprodukte und Reifen erwarten die Planer jährliche Einsparungen von bis zu 125 Millionen Euro für Firmen und Marktüberwachungsbehörden über die nächsten zehn Jahre. Das soll auf das übergeordnete Ziel der EU einzahlen, die jährlichen Verwaltungskosten bis 2029 um 37,5 Milliarden Euro zu senken.
Ein wichtiger Hebel ist dabei die europäische Produktdatenbank Eprel. Durch eine bessere digitale Bereitstellung von Produktdetails, die bisher oft lückenhaft waren, können Beschaffungsstellen und Überwachungsbehörden die Einhaltung der Regeln effizienter kontrollieren. Das ist bitter nötig, denn jüngste Implementierungsberichte und Konsultationen zeigten zwar den enormen Nutzen der Ökodesign-Politik. Sie legten aber auch deutliche Schwachstellen offen: Insbesondere im Online-Handel hapert es nach wie vor bei der Einhaltung der Kennzeichnungspflichten und der Marktüberwachung.
Die Reaktionen aus Politik und Verbraucherschutz fallen positiv aus. Kommissionsviizepräsidentin Teresa Ribera hob hervor, dass der Vorschlag die Vorschriften fit fürs digitale Zeitalter mache und Standards stärke. Energiekommissar Dan Jørgensen stellt darauf ab, dass sowohl Haushalte als auch Unternehmen gleichermaßen von geringeren Hürden und höheren Ersparnissen profitierten. Auch Valdis Dombrovskis, Kommissar für Wirtschaft, stellte klar, dass hier Bürokratie abgebaut werde, ohne inhaltliche Abstriche bei den Klimazielen zu machen. Beuc begrüßte den Vorstoß ebenfalls und erinnerte daran, dass der Erfolg des Labels maßgeblich davon abhänge, wie leicht zugänglich die Informationen im Moment des Kaufs seien. Nun liegt der Ball bei den Co-Gesetzgebern im EU-Parlament und den Mitgliedstaaten, die dem Vorschlag noch zustimmen müssen.
Stefan Krempl
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